Ceren Altunkaya
Tanım
Çoğunlukla ‘’Roket Biliminin Babası’’ olarak bilinen Wernher von Braun, 1930’lar ve 1970’lerde roket bilimine ve uzay keşfine önemli katkılarda bulunmuştur.
1969 yılının temmuz ayında, Apollo 11 çalışmasını Ay’a götüren Satürn V roketini geliştiren, önde gelen bilim insanlarından biridir.
Erken Yaşam ve Eğitim Geçmişi
Wernher von Braun 23 Mart 1912’ de Wirsitz, Almanya’ da (bugün Wyrzysk, Polonya) aristokrat bir ailenin üç oğlunun ortancası olarak doğmuştur. Babası Magnus Freiherr von Braun bir politikacı ve Baron unvanına eş olan ‘’Freiherr’’ ünvanına sahiptir. Annesi Emmy von Quistorp, Ortaçağ Avrupa kraliyet ailesinin soyundan gelmiş ve merakını uzay hakkında daha çok bilgi edinmekle başlatmıştır.
Wernher yeni doğmuşken, aile Berlin’e taşınmış ve Wernher’ in Lutheran Kilisesi’nde onayını aldıktan sonra annesi ona hediye olarak bir teleskop almış ve astronomi sevgisi böyle başlamıştır. 1924’de, Wernher 12 yaşında iken, kalabalık bir sokakta oyuncak vagonuna havai fişek atarak büyük bir karışıklığa neden olmuştur. Wernher, Bach, Beethoven gibi ustaların eserlerini ezberleyerek çalan yetenekli bir müzisyendir. Wernher, müzikten oldukça keyif alıp, gençliğinde hem piyano hem de çello çalmayı öğrenmiştir. İlk başlarda besteci olmak istese de, kaderinde var olan başka bir alanda yükselmektir.
1925’de Wernher, Ettersbur Kalesi’ nde yatılı bir okula gitmiştir ama ilk yıllarında matematik veya fizikte başarı gösterememiştir. Sonra, ‘’Die Rakete zu den Planetenraumen’’ (Gezegenlerarası Uzaya Roketle) isimli kitabı keşfetmiştir. Bu kitap ona matematik ve fizik alanındaki becerilerini geliştirmesi için ilham vermiş çünkü uzay yolculuğu onu her zaman büyüleyen bir şey olmuştur.
Von Braun okuldan sonra, 1930’ da Berlin Teknoloji Enstitüsü’ ne kaydolmuş ve burada Uzay Uçuşu Topluluğu’na katılmıştır. Burada, sıvı yakıtlı roketler için yaptığı testlerde Willy Ley’e yardımcı olmuştur. 1932’de mekanik mühendisliğinden derece ile mezun olmuştur. Fizik alanında doktora dersleri için Berlin Üniversitesi’ ne girerek çalışmalarını ilerletmiştir. Burada, ordu tarafından finanse edilen araştırmalarla roketçilik üzerine çalışmaya devam etmiş ve 1934’ te ‘’Sıvı İtici Roket Problemine Yapım, Teorik ve Deneysel Çözüm’’ tezi ile doktorasını almıştır.
Kariyer
Wernher’in kariyerini iki ana zaman aralığına bölebiliriz; bir tanesi Naziler için çalıştığı zamanlar, bir diğeri ise Amerika Birleşik Devletleri için çalıştığı zamanlar. Naziler için çalışırken, II. Dünya Savaşı’nda kullanılan V-2 füzesini geliştiren ‘’roket ekibinin’’ lideri olarak tanınmıştır. Bilim insanlarının, Mittelwerk olarak bilinen fabrikada zorla çalıştırma ürünleri olan bu balistik füzelerin üretimindeki rolü hakkında tartışmaları hala sürmektedir.
V-2 füzesinin ilk uçuş tarihi 1942 yılının Ekim ayıdır. Fakat, von Braun, 1944’lerin sonlarında, Almanya’nın Müttefik Kuvvetleri yenemediğini anladığında savaş sonrasındaki gelecek için planlar yapmıştır. Müttefikler, V-2 roket komplekslerini ele geçirmeden önce, proje üzerinde çalışan 500 roket bilimcisi ile von Braun teslim olmuştur. Aynı zamanda, test araçlarını ve diğer roketler için olan planları Amerikalılara teslim etmiştir.
İkinci Dünya Savaşı’nda kaybeden taraf ile olan ilişkisine rağmen, von Braun diğer roket uzmanlarıyla birlikte Birleşik Devletler hükümeti için çalışan başarılı kariyerlere sahipti. 1945 yılının Haziran ayında, diğer uzmanlar ile birlikte Amerika’ ya transfer edilmiştir.
1948’de Maria Luise von Quistrop ile evlenmiş, iki kız ve bir oğulları olmuştur. Von Braun, 1955 yılında ABD vatandaşı olmuştur.
Von Braun, ülkenin balistik füzelerinin gelişimi için 15 yıl süreli olarak ABD ordusu ile çalışmıştır. Project Paperclip olarak bilinen askeri bir operasyonun parçası olmuş ve eskiden ‘’roket ekibi’’ olan diğer üyeler ile birlikte Texas, Fort Bliss’ te çalışmıştır.
Birleşik Devletler ordusu için inşa ettikleri roketler New Mexico’daki White Sands Proving Ground’ a fırlatılmıştır ve 1950’de aynı roket bilimciler ekibi Alabama’ ya taşınmıştır. 1952’de von Braun, Huntsville, Alabama yakınlarındaki Redstone Arsenal’ deki ABD Ordusu Mühimmat Güdümlü Füze Projesi’ nin teknik direktörü oldu ve Alman V-2 roketine dayanan büyük balistik bir füze olan Redstone roketini geliştirmiştir.
31 Ocak 1958’de von Braun liderliğindeki roket geliştirme ekibi, değiştirilmiş Redstone roketi kullanarak ilk Amerikan yapay dünya uydusu Explorer I’i başarıyla fırlatmıştır.
1960’da von Braun ve araştırma ekibi, yeni kurulan Ulusal Havacılık ve Uzay Dairesi’ne transfer edilmiştir. Dev roketler yaratma yetkisi ile, 1969 Temmuz’da Apollo 11 misyonunu Ay’a götürecek olan Saturn V roketini geliştirip NASA’nın Marshall Uzay Uçuş Merkezi’ nin direktörü olmuştur.
Amerikalıların Ay’a ulaşmasına yardım eden roketlerin geliştirilmesinin arkasındaki akıl olmasının yanında, 1960’larda ABD uzay araştırmaları konusunda liderlik eden bir sözcü olmuştur.
NASA, 1970 yılında lojistik nedenlerle Washington DC’ye transfer etmesini istemiştir. Alabama’ daki evinden ayrılarak bunu kabul etmiştir. Fakat, 1972’de emekli olduğu için Washington kariyeri kısa sürmüştür.
Von Braun, son yıllarını Maryland Germantown’daki havacılık şirketi Fairchild Endüstrisine çalışarak geçirmiştir. 16 Haziran 1977’de, henüz 65 yaşında iken böbrek kanseri nedeniyle Alexandria, Virginia’da hayatını kaybetmiştir.
Kaynak: https://www.famousscientists.org/wernher-von-braun/
Görsel Kaynak: https://quotes.thefamouspeople.com/amp/wernher-von-braun-3343.php
Editör: Meryem Melisa KAR